Ha llegado el momento de volver a empezar en el Ayuntamiento. Por eso apoyamos a James Joyce III para alcalde. Joyce exuda la inteligencia, la seriedad y la gracia que uno esperaría de un alcalde. Políticamente, es un demócrata sólidamente progresista que ha trabajado durante mucho tiempo al lado, pero de forma independiente, del establecimiento local del Partido Demócrata. Por temperamento, es un pragmático discreto el que hace el trabajo.
De los seis nominados en la carrera, creemos que Joyce tiene la mejor oportunidad de aprovechar las pasiones a menudo rebeldes de un ayuntamiento inusualmente agitado en una dirección más positiva, progresista y, en nuestra opinión, armoniosa. Algo que se necesita seriamente.
Joyce sabe cómo se supone que funciona el gobierno y cómo funciona realmente. Durante los últimos nueve años, ha sido la mano derecha de la senadora estatal Hannah-Beth Jackson en Santa Bárbara. Antes de eso, trabajó para Das Williams, luego miembro de la Asamblea, y antes de eso como reportero de campo para tres periódicos diferentes: en Indiana, Washington y Ohio.
A lo largo de los años, Joyce a menudo ha funcionado como un segundo par de ojos y oídos con el senador Jackson en reuniones informativas interinstitucionales de alto nivel durante algunas de las crisis más abrasadoras de Santa Bárbara: 1/9 Debris Flow, el Refugio Oil Spill, el alboroto de Elliot Rodger en Isla Vista y, más recientemente, COVID-19. A lo largo de estas reuniones, Joyce fue testigo del papel casi sacramental que se supone que debe desempeñar un líder electo en los desastres naturales y los desastres crónicos.
Es un papel que nuestra alcaldesa saliente, Cathy Murillo, no se ha sentido cómoda jugando. Al igual que Joyce, Murillo es una ex reportera. Como tal, se estremeció cuando vio a los líderes electos ser el centro de atención en tiempos de crisis. Es una respuesta comprensible. Pero la alcaldesa de Santa Bárbara necesitaba ser testigo del dolor del momento y, como representante de toda la ciudad, tenía que ofrecer esperanza y coraje a nuestra comunidad. Ella no pudo hacerlo.
Joyce, debe tenerse en cuenta, creó Coffee with a Black Guy, un espacio de conversación seguro que comenzó a diseñar en 2016 para que las personas de todos los colores puedan hablar con franqueza: cómo se sintieron realmente, en lugar de cómo deberían sentirse, acerca de siempre, un tema pesado de la raza. Este asunto no es una ocurrencia tardía sobre quién es James. Tiene todo que ver con lo que tiene que ofrecer. Lo importante no es que sea, de hecho, un "chico negro". Lo importante es que durante los últimos cinco años, Joyce ha estado navegando por minas terrestres explosivas conversacionales.
Entonces, cuando dice: "Se trata de conversación", realmente lo dice en serio.
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Esto es particularmente relevante dada la erupción de disputas políticas y personales que ahora dividen a nuestro consejo de la ciudad, el primer consejo en más de 50 años cuyos miembros son elegidos por elecciones de distrito en lugar de en general. Como resultado, el alcalde es el único funcionario electo elegido por toda la ciudad. Le da al alcalde un papel más profundo que nunca en la historia reciente: quien ocupa ese cargo está en una posición única para calmar las aguas. Bajo la administración del alcalde Murillo, esto no sucedió.
Cuando Joyce habla de “construir comunidad”, como lo hace él, nos sentimos tentados a poner los ojos en blanco. ¿Qué significa? Significa que es un comienzo. Somos optimistas de que sus habilidades y temperamento le permitirán ganar tracción con los miembros de la junta existente para minimizar las ambiciones estáticas y auxiliares que los distraen de los problemas urgentes.
En cuestiones que nosotros, en Independiente Considerado esencial para el bienestar de Santa Bárbara - cambio climático, derechos de los inquilinos, la evolución de State Street, equidad racial, desarrollo económico en toda la ciudad y un espíritu de exuberancia cultural - sabemos que Joyce estará allí.
Pidió una reforma del financiamiento de las campañas electorales durante las elecciones municipales; es hora. Apoya un mandato de vacunación para los trabajadores municipales; es hora. Esperamos que inicie una conversación comunitaria más amplia para garantizar que todos los que tengan una opinión relevante tengan un asiento en la mesa y sean escuchados. De esto esperamos una dirección hacia adelante.
Murillo, hay que admitirlo, fue elegido alcalde en uno de los momentos más difíciles imaginables. El día que prestó juramento, el flujo de escombros de Montecito mató a 23 personas. Y los desafíos siguieron acumulándose. Sequía. Incendios. Elecciones departamentales. El trastorno que acompaña al cálculo racial. COVID-19. Cuatro años de radiación gamma tóxica de Donald Trump no han ayudado en nada.
Murillo es un progresista franco y desvergonzado que impulsó una agenda progresista de una manera directa y descarada. Se ha hecho mucho. Pero Murillo nunca ha ido más allá de la zona de confort de su base de operaciones. Muchas personas, que representan muchos ámbitos de la vida, no se sintieron lo suficientemente escuchadas. Y luego hubo un éxodo sin precedentes de administradores municipales de alto rango, lo que resultó en una pérdida significativa de la memoria institucional.
Los retadores Randy Rowse, que se desempeñó en la junta durante nueve años, y Deborah Schwartz, que está completando un período de 12 años en la comisión de planificación, han aprovechado mucho este sentimiento de confusión. Rowse, un entusiasta moderado, es ampliamente considerado como uno de los favoritos en esta carrera. Como miembro de la junta, Rowse ha enriquecido el debate público con su sentido común, afabilidad, conocimiento y un sentido innato de cautela. Schwartz tiene un gran conocimiento de la política.
Pero lo que necesitamos ahora es un soplo de aire fresco competente y compasivo. Necesitamos un alcalde que acepte el cambio necesario mientras traza un camino a seguir que también abrace el espíritu único y las tradiciones de Santa Bárbara.
Ese alcalde es James Joyce III.
Para reunirse Independiente de Santa Bárbara reporteros mientras se sientan con el Alcalde de la Ciudad de Santa Bárbara, candidatos del Distrito 6 y del Distrito 4. Todas las discusiones se llevarán a cabo en vivo en Zoom. Registrarse en Independent.com/discussions-
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