Gary K. Hart, ex educador y legislador, falleció el 27 de enero de 2022, a la edad de 78 años, luego de una larga batalla contra el cáncer de páncreas. Hart nació en medio de la Segunda Guerra Mundial y fue criado por su madre en San Diego hasta que su padre regresó del teatro del Pacífico Sur cuando Gary tenía tres años. Hijo único, sus dos pasiones infantiles fueron seguir las noticias nacionales y practicar deportes competitivos.
Fue presidente del cuerpo estudiantil en su Santa Monica Middle School y Santa Barbara High School, y se inspiró en el libro de John F. Kennedy. Perfiles en Coraje y la exitosa campaña presidencial de JFK en 1960. Hart consideraba la política y el servicio público como esfuerzos nobles, y desde temprana edad estuvo intrigado por la posibilidad de postularse algún día para un cargo.
Sus actividades deportivas juveniles culminaron en su último año en la Escuela Secundaria de Santa Bárbara, donde fue un extremo de All-CIF (lo que lo llevó a obtener una beca de fútbol de Stanford), un jugador de béisbol completo en las ligas, co-capitán del equipo universitario de baloncesto, y un jugador de primer nivel en el equipo de tenis de todas las ligas de Santa Barbara High School.
Se graduó de Stanford con una licenciatura en historia y asistió a la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, donde obtuvo una Maestría en Enseñanza. Impartió clases de estudios sociales en la escuela secundaria en Santa Bárbara y en la Escuela Secundaria Kennedy en Sacramento, donde fundó un programa especializado en humanidades, PACE, que ha tenido más de 2000 graduados desde su creación en 2003. Hart también ha impartido cursos sobre gobierno y educación en numerosas instituciones de educación superior. entornos educativos: Tougaloo College (una universidad históricamente negra en Mississippi), Santa Barbara City College, UCSB Extension y California State University en Sacramento.
Estuvo comprometido con la educación pública toda su vida y creía que nuestra democracia solo podía prosperar con un sólido sistema de educación pública donde los estudiantes de diversos orígenes pudieran aprender a trabajar juntos y donde cada estudiante se beneficiara de una educación de calidad y el trabajo arduo tuviera la oportunidad de seguir adelante. sueños y alcanzar el éxito.
La carrera política de Gary comenzó en 1967-68 cuando se tomó un tiempo libre de la enseñanza para trabajar en el personal de campaña para la campaña presidencial del Senador Eugene McCarthy y la exitosa campaña del Congreso de Al Lowenstein para el Congreso de Nueva York. McCarthy y Lowenstein fueron opositores acérrimos de la guerra de Vietnam, al igual que Hart. Durante estas campañas de la Costa Este, Gary conoció a Cary Smith, quien era estudiante y voluntario de la campaña de fin de semana; se casaron un año después en la casa de verano de la familia de Cary en Martha's Vineyard.
Mientras enseñaba en Santa Bárbara, Gary fue elegido para representar al condado de Santa Bárbara en la Asamblea del Estado de California en 1974, donde sirvió hasta 1982. En 1982 se postuló con éxito en el Senado del Estado de California, donde sirvió hasta 1994, en representación de un distrito costero que incluía partes de los condados de Santa Bárbara, Ventura y Los Ángeles. Gary no podría haber triunfado como legislador sin Cary, quien recorrió cientos de distritos electorales, asistió a innumerables eventos de campaña y ayudó a organizar docenas de eventos para recaudar fondos, todo mientras se desempeñaba como pediatra en Sacramento Kaiser y el cuidador principal de las tres hijas de los Hart. .
Hart fue una legisladora estatal productiva, autora de legislación importante principalmente en las áreas de educación, medio ambiente y derechos de la mujer. Su exitosa legislación educativa se centró en aumentar los fondos para la educación K-12 y superior, el desarrollo profesional de los maestros, la reducción del tamaño de las clases, los derechos a un debido proceso para los estudiantes que enfrentan suspensión o expulsión, estándares académicos más altos para estudiantes y futuros maestros, y reforma educativa. incluida su histórica legislación de 1992 que permite el establecimiento de escuelas públicas en las escuelas chárter de California.
En el aspecto ambiental, Hart fue miembro de una de las primeras comisiones costeras regionales e hizo de la protección de la costa de California del desarrollo petrolero en alta mar y otras amenazas una prioridad principal cuando era miembro de la Legislatura de California. Constantemente clasificado entre los principales legisladores ambientales, Hart fue autor del Crédito Fiscal Solar de California, la primera legislación de este tipo en la nación, y fue autor de la primera medida obligatoria para proteger el hábitat de la vida silvestre en California.
La legislación que apoya a las mujeres era una alta prioridad legislativa para Hart. Patrocinó con éxito proyectos de ley que crearon créditos fiscales para el cuidado de niños para corporaciones, tomó medidas enérgicas contra los padres negligentes que no cumplieron con sus obligaciones de manutención de niños, aumentó los pagos de manutención de niños para mujeres divorciadas y abogó por una fuerte aplicación del Título IX en las escuelas públicas y la educación superior de California, en particular. . en cuanto al atletismo.
Hart siempre ha dicho que gran parte de su éxito legislativo se debió a su personal dedicado y leal que ayudó a redactar proyectos de ley y brindó buenos consejos sobre políticas. Acreditó su capacidad para trabajar en estrecha colaboración con otros legisladores, incluidos los republicanos, como una razón clave de sus éxitos legislativos, especialmente cuando los gobernadores republicanos Deukmejian y Wilson tenían el poder de firmar o vetar proyectos de ley.
Hart creía firmemente en la reforma política, pero esa fue la única área de la ley en la que fracasó. Sus propuestas fallidas incluyeron establecer fondos públicos para campañas políticas y reformar la iniciativa.
Hart estaba agradecido con sus electores que lo reeligieron en repetidas ocasiones, aunque la mayoría no estuvo de acuerdo con su voto en contra de algunos temas candentes como la pena de muerte, Three Strikes y una enmienda constitucional que prohíbe quemar la bandera. También estaba orgulloso de ser clasificado por el diario de californiade la encuesta de legisladores, personal y cabilderos como el legislador con mayor integridad cuando se trata de integridad, y recibió el Premio Especial a la Integridad de Causa Común basado en sus "20 años de liderazgo legislativo basado en principios".
Después de retirarse de la Asamblea Legislativa en 1994, cofundó el Instituto para la Reforma Educativa en la Universidad Estatal de California, que produjo documentos de política educativa y patrocinó conferencias sobre investigación crítica en educación. En 1998, fue nombrado Secretario de Educación del Gobernador Gray Davis y ayudó a dar forma al programa educativo de Davis y lo dirigió con éxito a través de la Asamblea Legislativa en 1999.
Cuando se jubiló, Hart sirvió en numerosas juntas, entre ellas: el Instituto de Políticas Públicas de California, la Fundación Cotsen para el Arte de la Enseñanza, la Campaña para la Oportunidad Universitaria y la Escuela de Graduados en Educación de Alder.
Gary y Cary Hart estuvieron casados durante 52 gloriosos años y son los orgullosos padres y abuelos de tres hijas exitosas: Elissa Hart-Mahan, Katherine Hart y Laura Murray, así como de seis nietos: Lane y Elenor Mahan, Nora y Clara Dwyer, y Jack y Hank Murray.
Las contribuciones en memoria de Gary Hart pueden hacerse a: SCOE Resiliency Scholarship Program y enviarse a: Oficina de Educación del Condado de Sacramento/Programa de Becas de Resiliencia; PO Box 269003, Sacramento, CA 95826.
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