Después de más de 10 meses de reuniones, comentarios públicos y deliberaciones, la comisión independiente de redistribución de distritos eligió un mapa electoral distrital actualizado para la ciudad de Santa Bárbara, desarrollado en colaboración entre el consultor de la ciudad y el comité de elecciones distritales para presentarlo al concejo municipal. Para su aprobación.
La decisión se tomó en la reunión final de la comisión de la semana pasada, que está compuesta por tres jueces jubilados, todos de condados vecinos. La jueza del condado de Ventura, Melinda Johnson, presidió la comisión y se le unieron los exjueces de Los Ángeles, Abraham Khan y Elizabeth Allen White. Los tres jueces fueron elegidos para garantizar un mapa que cumpla con las leyes estatales y federales y no esté impulsado por razonamientos políticos.
“No tenemos intereses creados en su vida política”, dijo Johnson. "La desventaja, por supuesto, es que no conocemos esta hermosa ciudad como tú".
Durante los comentarios públicos, algunos miembros de la comunidad cuestionaron por qué la ciudad querría cambiar de vecindario, pero dado que la demografía ha cambiado según las últimas cifras del censo, el mapa anterior habría puesto legalmente a la ciudad en problemas sin dos "distritos mayoritarios y minoritarios". distritos electorales donde la mayoría de los votantes son minorías raciales o étnicas. Por lo tanto, a los comisionados se les encomendó la tarea de presentar un mapa que mantendría dos distritos electorales con al menos un 50 % de población votante minoritaria, al mismo tiempo que trabajaban con los aportes de la comunidad para mantener los distritos electorales consistentes con su propio sabor único.
“Ahora entendemos la importancia del Centro Comunitario Westside y la diferencia entre la 101 bordeando un distrito y cruzando un distrito”, dijo Johnson. En el proceso, agregó, los comisionados aprendieron la importancia de las escuelas y las asociaciones de vecinos, así como la historia del distrito en la ciudad, para evitar tener lo que ella llamó una tarjeta que parecía "una salamandra abriéndose paso".
El consultor Daniel Phillips de la Corporación Demográfica Nacional trabajó con el Comité de Elecciones del Distrito y, utilizando los aportes del comité y del público, dibujó la versión final del mapa, llamado el mapa de "Comunidades". Phillips dijo que el proyecto es "aún más un plan para un cambio mínimo" que los mapas anteriores y ha considerado los aportes de los miembros del consejo de la ciudad, las asociaciones de vecinos y los asesores legales.
Los cambios afectaron principalmente a los distritos de Eastside y Westside, los dos con la mayor población de votantes de América Latina, y los límites son, por lo demás, consistentes con el mapa actual.
El Distrito 3 de Westside ahora se encontrará con la autopista, un tramo de seis cuadras a lo largo de Castillo que incluye la Clínica del Vecindario de Westside, anteriormente en el Distrito 6 del Centro. Según el nuevo plan, los seis distritos tendrían una parte de State Street, y los distritos de Eastside y Westside alcanzarían el 50% mínimo de población minoritaria en edad de votar.
El mayor compromiso, basado en los comentarios de la reunión, fue la decisión de volver a dibujar una esquina noreste que antes estaba en el Distrito 1 de Eastside para mantener East Beach en el mismo distrito. El compromiso, explicó Phillips, mantendría intacta la población "mayoritaria-minoritaria".
"Creo que ha hecho lo imposible", dijo en la reunión la concejal Kristen Sneddon, que representa a State Street, San Roque y partes de la Riviera en el Distrito 4. "Escuchaste a la comunidad, hiciste ajustes en cada reunión, mantuviste unidos a los vecindarios".
El concejal Oscar Gutiérrez, que representa al Distrito 3 de Westside, también se pronunció a favor del mapa de "comunidades de interés" elegido por la comisión.
Se espera que el Concejo Municipal vote sobre la aprobación final del mapa el 12 de abril.
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