Arthur Rupe, un filántropo con sede en Santa Bárbara, magnate del petróleo y productor musical pionero de R&B que fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll, murió esta semana por causas naturales. Tenía 104 años.
Hasta que llegó COVID hace dos años, Rupe trabajaba de lunes a viernes en la Fundación Arthur N. Rupe ubicada en State Street, donando alrededor de $ 5 millones al año a una gran cantidad de programas que intentaban iluminar los debates sobre política social o respondían a las necesidades. . a la demencia Con ese fin, presidió una importante serie de debates en la UCSB y otorgó una cátedra allí para estudiar los efectos sociales de las comunicaciones masivas. En Santa Barbara City College, se inscribió en un programa de asistente de enfermería.
Pero fue como propietario de Specialty Records, un sello discográfico independiente de Los Ángeles que "descubrió" a Little Richard, Lloyd Price y Percy Mayfield, que Rupe se curtió. Desde finales de la década de 1940 hasta principios de la de 1960, Rupe se centró en músicos negros que tenían "un sonido de big band expresado eclesiásticamente". A mediados de los años 50 se topó con Richard Penniman, más conocido como Little Richard, cuyo “Tutti Frutti” iba a romper la barrera del sonido.
En las noticias, a Rupe se le suele presentar como un hombre de negocios astuto que no fue particularmente generoso al compartir las ganancias de su éxito con los músicos que lo ayudaron a enriquecerse. Rupe abandonó la industria de la música en 1960 justo cuando el "escándalo de Payola" (los fabricantes de discos tenían que sobornar a los disc jockeys para obtener la reproducción al aire) se convirtió en una gran noticia, tomando sus ganancias para invertir en petróleo de Ohio.
Rupe y su tercera esposa, Dorothy Rupe, se mudaron a Santa Bárbara a principios de la década de 1990. Su lucha contra la enfermedad de Alzheimer, y la suya para encontrar su tratamiento y atención, ayudaron a inspirar la dirección de su filantropía.
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