De los aproximadamente 32,000 niños menores de 5 años en el condado de Santa Bárbara, muchos han estado en cuidado infantil desde su nacimiento, pero lo que quizás no sepan todos los padres es que el costo mensual promedio del cuidado infantil es aproximadamente equivalente a la matrícula en UC Santa Bárbara. . Este es uno de los hechos que Maria Chesley trajo al Concejo Municipal de Goleta durante una presentación el martes de un informe de cuidado infantil del Dr. Chesley a través de United Way para Goleta y la ciudad de Santa Bárbara.
Una familia de ingresos medios con un niño en edad preescolar y un bebé a cargo del cuidado de tiempo completo puede esperar gastar el 37% de sus ingresos solo en costos de cuidado infantil, dice el informe, el cuidado infantil cuesta a los niños un promedio de $ 1,481 por mes. Nueve meses en UCSB cuestan $13,104 para un estudiante universitario que reside en California. Añadido al gasto estaba la frustración de tratar de encontrar una buena guardería. Los padres dijeron que era en gran medida de boca en boca, los centros carecían de revisiones en línea, permanecer en una lista de espera requería controles frecuentes, y un padre lo comparó con el juegos del Hambre. Junto con el costo de vida inflado en la costa sur del condado, las necesidades de cuidado infantil han creado una doble crisis, observó James Kyriaco, miembro del consejo de Goleta que durante mucho tiempo abogó por más cuidado de niños.
Cuando se trata de niños, la economía de mercado simplemente no parece funcionar. “¡Es inconcebible, cuando hay tantas solicitudes, 2.000 personas en lista de espera! — que el sector privado no puede resolver este problema”, dijo Kyriaco. El informe de United Way dijo que no se habían abierto nuevos centros de cuidado infantil en los últimos dos años, lo que significa que el área no era atractiva para los propietarios de negocios de cuidado infantil, encontró la encuesta del estudio. Los cuidadores habían notado previamente que la pandemia había provocado que abrieran y cerraran repetidamente, y las reglas de distanciamiento habían hecho quebrar a algunos.
Parte de la razón fue la dotación de personal. Les soignants à domicile ne sont pas tenus d'avoir une formation ou une éducation dans le domaine, mais toute personne travaillant dans une garderie agréée a besoin d'heures de classe et / ou d'une expérience d'enseignement pour le niveau d' edad. Incluso con la capacitación requerida, el salario todavía se consideraba muy bajo.
Goleta ha tomado medidas para agregar cuidado infantil y centros de cuidado infantil eliminando las tarifas de impacto del desarrollo de la ciudad de las licencias comerciales para los proveedores de cuidado infantil en el hogar y agregando incentivos para que los desarrolladores construyan y operen instalaciones.
Una nueva ley estatal podría reducir el hacinamiento en el cuidado infantil en una cuarta parte. Debido a que entrará en vigencia en 2025, la nueva regla agrega a todos los niños de 4 años al sistema de escuelas públicas, así como a los niños de 3 años con necesidades especiales o de familias de bajos ingresos. La transición al "prejardín de infantes universal" trajo un nuevo conjunto de desafíos para los distritos escolares, pero Chesley anticipó que abriría muchos espacios en los preescolares. El miembro del consejo Stuart Kasdin predijo una revolución en toda la industria, pero Chesley pensó que sería importante vigilar a los bebés, ya que la proporción de adultos por niños para el cuidado de bebés es de 1:4, por lo que es de 1:12 para los niños pequeños. .
El estudio de United Way encuestó a casi 500 familias y 10 empresas que representan a 11,000 empleados. Las familias de todos los niveles de ingresos se quejaron de las largas listas de espera, especialmente para el cuidado de bebés. De las empresas participantes, no todas estaban al tanto de los problemas que sus empleados pudieran tener con los cuidadores, y algunas no estaban seguras de quién tenía hijos o qué edad tenían, dijo Melinda Cabrera, vicepresidenta de asociaciones estratégicas de United Way, quien trabajó en el informe. con el Dr. Chesley.
Para Cabrera, el trabajo que estaban realizando con Goleta y Santa Bárbara, cuya presentación recibirá el Ayuntamiento el próximo martes, fue una oportunidad para concienciar sobre los problemas derivados de la falta de atención a los niños. Sugerencias como becas para niños de familias "desaparecidas del medio", aquellos que ganaron demasiado para los programas de cuidado infantil subsidiados pero no lo suficiente para pagar fácilmente los costos del cuidado infantil, podrían surgir de las conversaciones que tuvieron, dijo. Otro objetivo esperado era crear listas de proveedores de cuidado infantil para comprender lo que faltaba y brindar a los padres un recurso confiable cuando buscan a alguien que cuide a sus hijos.
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