Durante mucho tiempo, cada temporada ha sido temporada de incendios en el condado de Santa Bárbara, pero este año la "temporada de incendios" llegó antes de lo habitual, precipitada por los dos incendios que ocurrieron el mes pasado, los incidentes de Glen y La Patera. Ambos fueron extinguidos con la ayuda significativa de un nuevo helicóptero de extinción de incendios que acaba de ser asegurado por el Departamento de Bomberos del Condado de Santa Bárbara. "Estos nos sorprendieron un poco", reconoció el jefe de bomberos del condado, Mark Hartwig.
El Día de los Caídos marca la llegada de grupos de personas que deambulan por el interior de Santa Bárbara, y el jefe de bomberos de Los Padres, James Harris, señaló que el 95% de los incendios iniciados en Los Padres son provocados por humanos. Los rayos y las causas naturales rara vez están involucradas. Las temperaturas fueron un poco más frías de lo habitual, pero los vientos del atardecer fueron más fuertes y más frecuentes. Y el nivel de humedad del chaparral del condado es considerablemente más seco de lo habitual. Históricamente, en esta época del año, el nivel de humedad del combustible activo es del 96 %. Hoy es el 81%. "No, no estamos haciendo el corte para el más cálido y seco en la historia del mundo", dijo Hartwig. "El norte de California sí, pero estamos secos".
La declaración de la temporada alta de incendios significa que los comandantes de bomberos locales ahora dedicarán más recursos a un incendio. “En lugar de un motor, ahora enviaremos tres, una excavadora, un equipo manual y un helicóptero”, explicó Hartwig. A partir de junio, agregó, los departamentos de bomberos locales harán cumplir las leyes vigentes que requieren que los propietarios despejen un espacio defendible alrededor de sus unidades de vivienda de cinco a 100 pies. "Primero enviaremos un aviso", dijo Hartwig. "Luego otro. Después de eso, enviaremos un equipo para que lo limpie y lo haga nosotros mismos. No habrá una multa, pero el propietario recibirá una factura". dijo Hartwig.
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