Hay algo para los amantes del vino de todo tipo en Rusack Winery ahora mismo. Para aquellos que simplemente buscan disfrutar de una buena compañía en un entorno agradable con excelentes sorbos, la bodega acaba de renovar su experiencia de degustación para abrazar por completo las escenas bucólicas de Ballard Canyon, ofreciendo vistas bajo la sombra de los robles sobre viñedos, colinas, ganado pastando. y la vida silvestre errante. . Para aquellos que estén listos para aprender sobre técnicas de vinificación, experiencias enológicas e incluso la promesa de nuevos varietales, Rusack también está listo para regresar.
Empecemos por el principio, que hoy consiste en confirmar tu reserva en puerta, servirte una copa de rosado de bienvenida e instalarte en tu mesa privada en la terraza o deck. Es un cambio radical de lo que se había convertido la experiencia del visitante en los 27 años desde que Geoff y Alison Rusack fundaron la marca. Al igual que muchas bodegas del Valle de Santa Ynez que alcanzaron la mayoría de edad en la década de 1990, la sala de degustación se transformó en una experiencia de taberna, con personas de tres en tres en el bar, esperando su próximo sorbo.
"Esta terraza es la terraza más genial de Ballard Canyon, y hagamos que todos se sientan así", dice el enólogo Steve Gerbac, quien ha estado con los Rusacks desde 2003 y dirigió el rediseño. “Conectemos a la gente con la viña. Por eso estamos aquí.
Una vez sentado, elige entre una serie de vuelos, explorando los vinos de la finca, o los que se cultivan en la isla Catalina, o las variedades de Borgoña que obtienen de todo el país. O cree su propio impulso eligiendo copas de dos onzas (o copas o botellas) de más de dos docenas de vinos de Rusack, incluidos los embotellados de más de $100 y algunas cosechas más antiguas.
“Puedes elegir entre casi cualquier vino que produzcamos, tanto como quieras”, dijo Gerbac. “No tenemos miedo de abrir nada. Nadie estará en problemas.
Este nuevo estilo de experiencia de degustación sentada, más íntima y menos estereotipada está arrasando en la industria en nuestra era post-COVID. Las bodegas los ven como una forma de conectarse significativamente mejor con los clientes, lo que lleva a compras más grandes y relaciones más duraderas con el club de vinos. Los consumidores, por otro lado, buscan situaciones que sean más refinadas y privadas, pero menos abiertamente educativas o dogmáticas en su estructura.
“Cuando alguien dice: 'No soy un gran fanático de Chardonnay', no decimos: 'Aquí hay tres Chardonnay para probar', ni les damos Sauvignon Blanc cuando dicen que les gusta Chardonnay ", explicó el segundo. generación enólogo Austin. Rusack de esta realidad para elegirse a uno mismo. Su equipo se inspira en las experiencias de la cervecería, donde cada sabor viene con algunos comentarios sobre la cerveza y eso es todo.
"Si necesito saber más, lo preguntaré", dijo Gerbac. “En cambio, estoy hablando de los robles y por qué se ven de esa manera. Hablo de las cabras de enfrente, las últimas de la isla Catalina.
Por supuesto, con más de dos décadas de vinificación a sus espaldas, Gerbac ciertamente podría hablar para siempre sobre los vinos, desde el famoso Syrah de la finca hasta esas vides Catalina en constante riesgo que parecen enfrentar una nueva enfermedad con cada cosecha en el vivero. experimental que se desarrolla en un rancho justo al norte de la sala de degustación. Llamado Rancho Colina, fue el hogar de esos primeros brotes de zinfandel que Geoff Rusack extrajo de la isla Santa Cruz hace años para el Proyecto Isla Catalina. Gerbac amplía periódicamente las plantaciones, ahora con uva mission, bouschet d'alicante, diversos portainjertos y viñas aún desconocidas en el suelo.
Hace unos años, cuando un pedido de vivero no llegó como se esperaba, Gerbac decidió plantar 1.000 de estas semillas de uva zinfandel de la isla en el suelo para ver qué sucedía. Al igual que con muchos cultivos, las semillas de uva no crecen en la misma uva que el padre y simplemente fallan, al menos según los estándares comerciales.
"Tenía enredaderas con hojas blancas", confirma Gerbac, quien eliminó las enredaderas raras y débiles y salvó las enredaderas más fuertes. Una era una uva blanca, a pesar de que estaba hecha de zinfandel rojo, por lo que hizo que la UC-Davis la analizara, quien confirmó que había obtenido una uva completamente nueva desconocida para la ciencia.
"Me tomó algunos años darme cuenta de lo que había hecho", admitió Gerbac, quien dijo que la acidez de la variedad coincide perfectamente con su contenido de azúcar en la cosecha. Él y los Rusack ahora buscan comercializar la uva, que aún no tiene nombre. "Colina blanc" fue mi sugerencia y "chardonnel" también estaba bajo consideración, pero definitivamente salió "zinfandel blanc".
Ese tipo de charla puede mantener a los fanáticos del vino durante horas, pero no somos un alto porcentaje de la multitud de la sala de degustación. Gerbac lo sabe mejor que nadie. Mientras planeaba la renovación de la sala de degustación incluso antes de la COVID, se sentaba en el patio de forma anónima y escuchaba. Muy pocas personas se centraron en el vino en sí, todo dependía de la ubicación, el ambiente, la compañía, el momento.
"Desearía que todos no pudieran dejar de hablar sobre los vinos que hago, pero es por eso que la gente está aquí", dijo Gerbac sobre la escena que cultivó. “No necesitamos 200 personas aquí todos los días como antes. Pero si pudiéramos conseguir 50 que realmente nos recuerden, ese parece ser el camino correcto a seguir.
1819 Ballard Canyon Road, Solvang; (805) 688-1278; rusack.com
Rusack vinos para probar
Icon Sauvignon Blanc & Syrah: esta línea premium, que debutó en 2016, presenta vinos con más edad, roble y concentración. Los dos primeros barriles de almizcle sauv blanc clon se fermentan en barricas de roble nuevas y luego se mantienen allí durante otros seis meses para suavizar los bordes. "Hay algo sobre el clon de almizcle y el roble: eleva esos aromáticos", dijo Gerbac. "Es el sabor de las uvas cuando las recojo". El syrah de $125 aumenta los elogios que Ballard Canyon recibe por la uva, pero puedes probarla aquí por solo $8.
Catalina Island Chardonnay: "Hay tanta acidez", dijo Gerbac sobre estos vinos de la isla, que plantaron en condiciones precarias hace 15 años. Incluso el 2015 todavía está cargado con zip que atraviesa el núcleo de nuez.
Anacapa: La mezcla de 2018 de Vogelzang Vineyard Cabernet con Petit Verdot y Merlot de la finca está repleta de notas de tabaco y pimienta seca. "Es el estilo de cabina que nos gusta", dijo Gerbac. "No es dulce". Rusack agregó: "Me encanta ese toque de verde allí".
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Terraza del cañón de Rusack -
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