Sentado en las arenas de la playa oeste de Santa Bárbara en lo que originalmente era el pueblo de Chumash Syuxtun, el cineasta de 19 años Spenser Jaimes contempla las islas a través del océano, a las que también se refiere por sus nombres de origen: Tuqan (San Miguel ), Wi'ma (Santa Rosa), Limuw (Santa Cruz) y 'Anyapakh (Anacapa), hablando de las raíces de su familia y la cultura profundamente hermosa que ha existido a lo largo de la costa durante miles de años.
Jaimes, cuya herencia de Šmuwič-Chumash se remonta a Syuxtun y la isla de Limuw, causó revuelo en el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara de 2022 con su primer cortometraje documental. Conectado por aguaque documentó el cruce tradicional del canal por parientes de la franja costera de las naciones tribales Chumash, Tongva y Acjachemen en tomols de tablones de madera roja.
Desde entonces, lanzó Limuw Productions y actualmente está considerando su próximo proyecto, que se centrará en la revuelta de la misión de 1824, que dice que a menudo se cuenta a través de una lente histórica española o estadounidense.
“Las formas modernas de contar historias, a través de libros y medios, nunca las hace nuestra propia gente porque no tenemos el acceso o los fondos para hacerlo nosotros mismos”, dijo. . “Nuestra gente tiene nuestras propias cuentas que aún no se han contado”. Espera que su trabajo pueda reformular la narrativa de la revuelta como "infantil" y "desorganizada" y, en cambio, contar la historia de una respuesta altamente organizada a un acto de violencia contra un niño.
Al crecer con una familia inmersa en la cultura Chumash local, Jaimes estuvo expuesto a una narrativa histórica más amplia de la larga y complicada historia de la Costa Central, que cambió todo el paisaje de una bulliciosa comunidad de pueblos a una colonia europeizada en poco tiempo. algunas generaciones.
Recuerda que se dio cuenta por primera vez de la discrepancia entre los registros históricos y los relatos tribales cuando era estudiante de escuela primaria, en una excursión al Museo de Historia Natural, escuchó a los guías turísticos referirse repetidamente a Chumash ae como algo del pasado.
"Escucharlos decir que Chumash se extinguió fue difícil", dijo, "Llegué a casa y le dije a mi tía: 'Estaban hablando de eso en tiempo pasado'".
Más tarde, cuando a la clase se le dio su proyecto Misión de cuarto grado, que alguna vez fue un elemento básico del plan de estudios de las escuelas públicas de California, Jaimes se negó a participar en lo que vio como una narrativa unilateral.
Cuando creció en la escuela secundaria, dijo que luchó por reconciliarse al crecer en sus propias tierras ancestrales, pero gran parte de la tradición histórica del pueblo parecía reflejar solo los eventos que ocurrieron después de la llegada de los españoles. El estuco blanco fácilmente reconocible y los techos de tejas rojas que definen la "estética de Santa Bárbara" ignoran el hecho de que los nativos se vieron obligados a trabajar y vivir en lo que se ha convertido en un área ocupada por los españoles. Es aún más evidente, dijo, en las celebraciones locales como la Semana de la Fiesta, que pinta un cuadro blanco nacarado de los "viejos tiempos españoles".
"La gente necesita saber la historia", dijo. “Celebrar esto aquí es un borrado cultural. Pregúntate qué estás celebrando. ¿Qué hicieron y por qué lo hicieron?
Jaimes dice que se considera afortunado de haber crecido con una conexión familiar con la tierra y con tías y tíos que le enseñaron canciones, prácticas e historias tradicionales. Algunas personas a menudo se separan de su cultura, y es posible que algunas no se involucren o se den cuenta hasta mucho más tarde en la vida.
"Mi generación, tuvimos la bendición de nacer en una cultura", dijo. Junto con sus familiares y otros jóvenes nativos de toda la costa, Jaimes es parte de una nueva generación que no solo es socialmente consciente sino también políticamente activa. Esto incluye una iniciativa reciente para cambiar los nombres de las Islas del Canal a sus designaciones originales.
Uno de sus proyectos de pasión más recientes es promover más acceso costero para Chumash en Santa Bárbara. Desde 2001, los grupos locales de Chumash han revivido el cruce de tomol milenario de Syunxtun a Limuw, y la comunidad sale regularmente a realizar viajes de fin de semana frente a la costa. La Ciudad cobra hasta $20 por día por estacionamiento, más tarifas adicionales de hasta más de $7,000 por año para el grupo.
"Como administradores originales de nuestras patrias, el pueblo Chumash no debería tener que pagar ninguna cantidad de dinero para acceder a nuestro océano", dijo. "El océano es donde nos reunimos, rezamos, cantamos, remamos y bailamos juntos, y donde recolectamos alimentos y medicinas para sustentarnos".
También espera tener más espacio de almacenamiento (actualmente solo se puede almacenar un tomol a la vez en West Beach) e imagina un día en que el canal volverá a estar lleno de embarcaciones nativas.
“El acceso a nuestro océano no debería significar solo estacionamiento gratuito. Durante miles y miles de años nuestra gente ha podido pescar y viajar libremente dentro de nuestros tomoles”, dijo. "Si bien en West Beach tener espacio para albergar al menos un tomol es un paso en la dirección correcta, necesitamos una estructura no permanente y ecológica para albergar nuestros tomols, no solo uno, sino docenas, para todas las tribus Chumash, clan , banda y familia.
Con un acceso más fácil a sus tradiciones, dice, los descendientes de Chumash pueden sanar más fácilmente del trauma causado por los misioneros españoles, las ocupaciones mexicanas y estadounidenses, "algunos de los cuales están sucediendo en tiempo real".
Casi ha alcanzado su meta de financiación de $10,000 para su próximo proyecto y busca completar el documental antes del 200 aniversario de la revuelta en 2024.
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