Montecito es el hogar de celebridades y miembros de la realeza, con mansiones escondidas detrás de altos setos, largos caminos de entrada y puertas cerradas. Pero hace un siglo, se desplegó la alfombra de bienvenida para actores y equipos de filmación que filmaban películas ambientadas en islas tropicales, la antigua Roma y otros lugares.
La autora e historiadora local Betsy J. Green ha encontrado 65 películas mudas que se rodaron en las propiedades multimillonarias de Montecito y sus alrededores durante los días de gloria, y compiló su investigación en un libro publicado recientemente, "Películas y mansiones millonarias: cine mudo hecho en Montecito. »
Además del estudio "Flying A" de Santa Bárbara, no menos de diecinueve estudios de Hollywood también filmaron en Montecito durante las décadas de 1919 y 1920. En las primeras décadas de filmación, antes de los años de gran presupuesto, era más rentable encontrar una mansión existente que construir uno o crear un entorno realista. La proximidad de Montecito a Hollywood y la riqueza de propiedades de lujo lo convirtieron en una opción atractiva
Las películas estuvieron a la altura de sus escenarios, comenzando con temas religiosos en 1911, luego transformándose en melodramas y aventuras; 1928 vio una película de Jazz Age basada en un musical de Broadway. El libro está estructurado con un capítulo para cada película. Cada uno contiene una sinopsis animada, información detrás de escena e imágenes fijas de la película y su escenario de un millón de dólares, con más de 450 imágenes en total. La portada del libro contiene una escena de una película que se rodó en la primera mansión de "Bellosguardo".
Green, quien también es el autor de The Independent's Detective de la casa grande columna, presentará su libro en Chaucer's Books el 29 de agosto a las 6:00 p. m., así como en otros lugares locales por venir.
Nos sentamos para preguntarle a Green sobre la inspiración detrás de sus esfuerzos.
¿Qué te hizo elegir este tema en particular?
Mientras escribía mi Hace mucho tiempo serie para 1914-1919, me impresionó la cantidad de películas rodadas en nuestra región. Me centré en Montecito porque era interesante ver cómo se usaban las haciendas allí para representar la antigua Roma, Francia durante la época de Luis XIV, etc. También fue interesante que tantas propiedades estuvieran abiertas a los estudios de cine que filmaban en sus propiedades, en comparación con la actualidad, cuando la mayoría de las propiedades están ocultas.
¿Tenías pasión por el cine mudo antes de este proyecto?
No tenía ningún interés particular en las películas mudas hasta que comencé a investigar la historia de Santa Bárbara cuando era adolescente. Al hojear periódicos viejos, sentí curiosidad por las películas que se proyectaban en los cines locales y comencé a investigar estas películas en línea. Ver viejas películas mudas es una forma de viajar por el camino de la memoria.
¿Qué te sorprendió mientras investigabas para el libro?
Empecé a pensar que el estudio "Flying A" en Santa Bárbara hizo casi todo el rodaje en Montecito. Pero descubrí que más de 15 estudios del área de Hollywood viajaron aquí para filmar las propiedades de Montecito.
¿Tienes algún proyecto próximo en preparación para el futuro?
Hay muchas historias cinematográficas interesantes en nuestra área, por lo que mi próximo libro (para el próximo año) trata sobre las más de 200 películas mudas filmadas en las Islas del Canal y luego otro libro sobre eventos interesantes detrás de escena de "Flying A". y los otros estudios que han filmado aquí.
Betsy J. Verde Ha sido escritor durante más de 25 años. Se ha desempeñado como editora de "Reader's Digest" y "World Book Encyclopedia" y ha colaborado con muchos periódicos y revistas de todo el mundo. Es especialista en historia, arquitectura y medio ambiente. Ha escrito siete libros sobre la historia de Santa Bárbara, incluida la serie "Way Back When" y "MESApedia". En su tiempo libre, escribe la columna "The Great House Detective" para The Santa Barbara Independent.
Fechas de habla:
29 de agosto: los libros de Chaucer
10 de septiembre – Biblioteca Montecito
28 de septiembre - Museo Histórico SB
Los grupos u organizaciones que deseen que Betsy presente una charla o una presentación de diapositivas pueden comunicarse con ella a través de su sitio web en betsyjgreen.com
Las copias firmadas del libro están disponibles en Chaucer's Books y Mesa Bookstore. Las copias también están disponibles aquí en Amazon.com.
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